"Fotbal pentru prietenie" - proiect social internaţional pentru copii

Pe 16 martie, Gazprom, partener oficial al FIFA la Campionatul Mondial de Fotbal din 2018, a dat startul celui de-al cincilea sezon al proiectului social internaţional pentru copii "Fotbal pentru prietenie", care va avea loc la Sankt Petersburg (Rusia), în perioada 26 iunie - 3 iulie.

În 2017, aria de desfăşurare a proiectului s-a extins considerabil: numărul ţărilor participante s-a dublat: de la 32 la 64. Pentru prima dată, la "Fotbal pentru prietenie" va participa și România, dar și copii din Mexic şi SUA. Astfel, proiectul uneşte tineri fotbalişti de pe patru continente: Africa, Eurasia, America de Nord şi America de Sud.

Cel de-al cincilea sezon se va desfăşura într-un format nou. În locul echipelor care reprezintă cluburi de fotbal din diferite ţări, tinerii fotbalişti vor forma opt echipe ale prieteniei, echipe internaţionale mixte.
Pe 16 martie, în cadrul tragerii la sorţi s-au stabilit componenţa echipelor şi poziţiile de joc pentru reprezentanţii din ţările participante. Selecţia individuală a jucătorilor se va desfăşura în cadrul "Ştafetei prieteniei". Comitetul internaţional de organizare a proiectului "Fotbal pentru prietenie" împreună cu federaţiile naţionale de fotbal îi vor alege pe tinerii fotbaliştii care își vor reprezenta ţările în 2017. Din echipele formate din câte opt persoane vor face parte băieţi şi fete, inclusiv copii cu dizabilităţi, cu vârste cuprinse între 12 şi 14 ani.

Tragerea la sorţi de pe 16 martie s-a desfăşurat în cadrul unei conferinţe online. La ceremonie au participat tinerii antrenori ai echipelor prieteniei de anul acesta: Mihail Babici (16 ani, Rusia), René Lampert (15 ani, Slovenia), Stefan Maksimovic (15 ani, Serbia), Felipe Soares (17 ani, Portugalia), Charlie Cui (12 ani, China), Elvira Herzog (16 ani, Elveţia), Igor Griţiuk (14 ani, Ucraina) şi Brandon Shabani (15 ani, Marea Britaniea), de asemenea Lilya Matsumoto (15 ani, Japonia).

Pe 25 aprilie, participanţilor la program li se vor alătura zeci de mii de copii şi adulţi pentru a sărbători Ziua Internaţională a Fotbalului şi Prieteniei. Fiecare dintre ei va purta simbolul oficial al proiectului, brăţara prieteniei, formată din două fire de culoare albastră şi verde, care simbolizează egalitatea şi angajamentul faţă de un stil de viaţă sănătos.

Apoi, pe 1 iulie, la Sankt Petersburg va avea loc Campionatul Internaţional de Fotbal pentru Prietenie, în cadrul căruia pe teren vor ieşi echipe formate din tineri jucători de diferite naţionalităţi, sex şi posibilităţi fizice. Cea de-a cincea ediţie a Forumului Internaţional "Fotbal pentru prietenie" va avea loc pe 2 iulie și va reuni copii împreună cu fotbalişti şi ziarişti cunoscuţi, care vor dezbate probleme legate de promovarea valorilor proiectului în diferite ţări.  La sfârşitul celui de-al cincilea sezon al proiectului "Fotbal pentru prietenie", participanţii la forum vor asista la finala Cupei Confederaţiilor 2017, pe stadionul Sankt Petersburg Arena.