Anual, epidemiile de gripa determina un numar estimat de 3 milioane de cazuri de imbolnaviri severe si 250.000 pana la 500.000 de decese la nivel mondial. Gripa poate declansa infectii secundare si poate exagerba afectiuni medicale preexistente, ducand la complicatii severe.
Dintre grupele de persoane cu risc crescut de morbiditate si mortalitate asociate gripei fac parte copiii si batranii. Copiii sub 2 ani prezinta un risc mai mare de a suferi de complicatii si de spitalizare dacat orice alt grup de varsta.
Organizatia Mondiala a Sanatatii planifica o crestere a numarului de persoane vaccinate care fac parte din populatiile cu risc crescut si atingerea ratei de vaccinare de 75% a varstnicilor pana in 2010.