In urma unui studiu efectuat pe un esantion de 62.000 de femei, un grup de specialisti de la Universitatea Maastricht din Olanda au constatat o legatura directa intre "ingerarea" acestei substante nocive si numarul crescut al cazurilor de cancer ovarian. Astfel, cu cat corpul unei femei va absorbi mai multa acrilamida, cu atat creste si riscul de aparitie a cancerului ovarian. Participantele la studiu care au ingerat cea mai mare cantitate de acrilamida au consumat zilnic o jumatate de pachet de biscuiti sau o punga de cipsuri sau o portie de cartofi prajiti.
Aceasta problema a fost scoasa la iveala in anul 2002, cand Administratia Nationala pentru Alimentatie din Suedia a descoperit pentru prima data urme de acrilamida in cateva produse alimentare fabricate prin coacere si prajire. Pana la momentul respectiv nimeni nu a investigat problema, deoarece acrilamida nu era utilizata in alimentatie. Insa, de atunci acrilamida a inceput sa devina o problema de sanatate publica, generand numeroase controverse si solutii pentru a limita pe cat posibil ingerarea acestei substante.
Ce este acrilamida?
Acrilamida este o substanta chimica folosita pentru purificarea apei, fabricarea unor cosmetice, a lipiciului, hartiei sau ca intaritor in constructii. Cercetatorii au descoperit ca ea se formeaza si in urma procesului de preparare la temperaturi ridicate a numeroase alimente. Factorul ingrijorator este reprezentat de faptul ca aceasta substanta favorizeaza aparitia cancerului la animale. De asemenea, anumite doze de acrilamida s-au dovedit a fi toxice atat pentru sistemul nervos al animalelor, cat si pentru cel al oamenilor.
Cum se formeaza acrilamida?
Administratia Administratia Americana pentru Alimente si Medicamente (FDA) sustine ca exista foarte putine informatii cu privire la acest subiect si ca tot ce se cunoaste este faptul ca acrilamida se formeaza in mod natural in anumite alimente preparate la temperaturi foarte ridicate (peste 120 de grade Celsius, inclusiv in cazul fierberii). Continutul de acrilamida creste pe masura ce timpul de preparare este mai lung. Cel mai ridicat continut de acrilamida se gaseste in alimentele bogate in amidon (cartofii, produsele cerealiere).
Ce putem sa facem?
Desi este imposibil sa evitam cu totul acrilamida, singurul lucru pe care il putem face este sa evitam ingerarea unor cantitati mari. Mai mult, expertii sustin ca este de preferat sa consumam mancarea gatita in casa care contine mai putina acrilamida decat cea de la fast-food sau restaurant. O prima regula pe care trebuie sa o retinem este sa reducem timpul de preparare a mancarii si sa nu o gatim la temperaturi foarte ridicate. De asemenea, carnea sau orice alt produs din carne trebuie foarte bine gatite pentru a distruge bacteriile daunatoare.
Deoarece Administratia Americana pentru Alimente si Medicamente (FDA) nu recomanda eliminarea acestor alimente din regimul nostru alimentar au oferit cateva sugestii pentru a limita continutul de acrilamida:
- prin prajire, cartofii au cel mai mare continut de acrilamida. Daca ii preparam pe gratar sau copti intregi se formeaza mai putina acrilamida. Cartofii fierti sau copti in coaja la cuptorul cu microunde nu favorizeaza formarea acrilamidei;
- dupa ce ai taiat cartofii, scufunda-i in apa pentru 15-30 de minute inainte de a-i prepara in vreun fel. Astfel vei reduce cantitatea de acrilamida;
- pastrarea cartofilor in frigider poate sa creasca cantitatea de acrilamida care se va forma la prepararea acestora. De aceea este recomandat sa depozitezi cartofii intr-un spatiu intunecat si racoros, cum este camara;
- prajeste mai putin cartofii, deoarece cu cat sunt mai inchisi la culoare cu atat au un continut mai ridicat de acrilamida. Daca esti un mare "fan" cartofi prajiti si nu te poti abtine, incearca sa limitezi consumul lor si sa-i lasi o culoare galbuie in timp ce-i prajesti;
- painea prajita trebuie sa aiba o culoare deschisa, nicidecum sa para arsa. Evita partile mai prajite, deoarece acestea contin cea mai multa acrilamida;
- acrilamida se formeaza la prajirea boabelor de cafea, nu atunci cand o preparam noi acasa. Pana in prezent, expertii nu au gasit solutii pentru a reduce continutul de acrilamida care se formeaza la prajirea boabelor.