Cancerul la copii poate fi vindecat!

Desi cazurile de cancer la copii sunt rare comparativ cu cele la adulti, in fiecare an sunt diagnosticati aproximativ 200.000 de copii cu aceasta afectiune. Depistat la timp si tratat corespunzator, cancerul la copil poate fi vindecat, sustin specialistii.

Cancerul la copii este o boala rara

Cancerul la copii este o boala rara, reprezentand "doar" 2% din totalul cazurilor de cancer. Depistat la timp si tratat corespunzator, raspunde mult mai bine tratamentului decat la adulti. In intreaga sa activitate, un medic de familie poate sa intalneasca 1-2 cazuri de cancer la copii. Desi cazurile sunt rare, totusi "cancerul reprezinta a 2-a cauza de deces la copiii cu varste cuprinse intre 4 si 15 ani," spune Conf. Dr. Monica Dragomir, Seful Sectiei de Oncopediatrie, Institutul Oncologic "Prof. Dr. Al. Trestioreanu".

Leucemia -  cea mai frecventa forma de cancer la copii

Leucemia, boala numita si cancerul sangelui, reprezinta cea mai frecventa forma de cancer in randul copiilor, urmata de limfoame, tumori cerebrale, tumorile specifice copilului: nefroblastom (cancer la rinichi), retinoblastom (cancer la ochi) si cancerele osoase. Sansele de vindecare depind de combinarea mai multor metode de tratament: chirurgie, radioterapie si chimioterapie.

Diagnostic precoce = succes terapeutic

Datorita tratamentelor moderne, mortalitatea in randul copiilor cu cancer este in continua scadere. Conform specialistilor, rata de supravietuire a copiilor cu cancer a crescut semnificativ in ultimii 20 de ani. Totusi, in tara noastra media de supravietuire este mai mica fata de cea din tarile dezvoltate.

In Romania, media de supravietuire a copiilor tratati este de 30-60%, fata de tarile dezvoltate unde copiii au 75% sanse de supravietuire. Motivul? Potrivit dr. Dragomir, diagnosticarea se face in stadii avansate ale bolii, iar tratamentul nu mai poate duce la vindecare.

Cauza cea mai importanta a reducerii sanselor de supravietuire si vindecare este intarzierea in identificarea si indrumarea cazurilor suspecte spre servicii specializate, dublata nu de putine ori si de intarzierile familiilor in a urma recomandarile medicale.

Diagnosticul precoce, spune dr. Dragomir, reprezinta stabilirea diagnosticului destul de devreme pentru ca pacientul sa poata profita de toate tratamentele disponibile si astfel sa aiba mai multe sanse de supravietuire.

De ce este diagnosticat tarziu?

Potrivit specialistilor, principalele cauze care duc la diagnosticarea cancerului in stadii avansate sunt:

• adresabilitate tardiva, copilul ajungand la un consult de specialitate la mult timp dupa instalarea simptomelor;
• recunoasterea tarzie a simptomelor;
• lipsa medicilor de specialitate. Cancerul la copii este foarte diferit de cel la adulti si din acest motiv este nevoie de o alta specializare, oncologie pediatrica.

Semne care reprezinta motiv de ingrijorare

Conform Ligii Romane de Cancer, dintre simptomele care trebuie sa ingrijoreze parintii si care apar la debutul afectiunii fac parte:

• Cefaleea, de intensitate progresiva, calmata initial de varsaturi, asociata sau nu cu semne neurologice (mers nesigur, strabism, pareze) poate anunta o tumora cerebrala;
• Adenomegalia (cresterea de volum a ganglionilor limfatici) cu localizari diferite laterocervical axilar supraclavicular) poate fi prezenta in leucemii limfoame;
• Durerile osoase localizate pot insoti sau nu o tumora osoasa maligna. Acestea apar mai ales la adolescenti in perioada de crestere accelerata;
• Cresterea de volum a abdomenului printr-o formatiune tumorala se intalneste in tumorile renale neuroblastoame abdominale;
• Hepatosplenomegalia poate anunta o boala maligna (leucemie, limfom hepatoblastom etc.);
• Asocierea de febra cu sindrom hemoragic si paloare marcata este sugestiva pentru o leucemie acuta.

In cazul in care apare o formatiune tumorala vizibila sau palpabila, trebuie consultat urgent un specialist, pentru a stabili daca este sau nu o tumoare maligna.

Consultarea unui specialist la cat mai scurt timp dupa aparitia unui simptom suspect poate ajuta la depistarea precoce a bolii, crescand astfel sansele de supravietuire.