Lipsa activitatii fizice poate crea un cerc vicios, pentru ca o persoana in varsta care duce o viata sedentara este mai predispus la afectiuni care necesita odihna la pat. Se crede ca un batran tintuit la pat poate pierde in jur de 5% din puterea musculara pentru fiecare zi petrecuta in pat. De obicei, o persoana slabita si nesigura pe picioare evita exercitiile fizice si astfel declinul fizic continua.
Exista nenumarate studii care arata ca marind masa musculara si osoasa, reduci riscul aparitiei dizabilitatilor si a bolilor cronice.
Afectiunile musculo-scheletale frecvente la persoanele in varsta
Unele afectiuni musculo-scheletale sunt mai des intalnite la persoanele cu o varsta inaintata. Aceste includ:
- Osteoartrita - cartilajul care protejeaza articulatiile se deterioreaza, provocand durere si rigiditate;
- Osteomalacia - oasele devin mai moi, din cauza lipsei de vitamina D;
- Osteoporoza - oasele isi pierd din masa si devin fragile. Fracturile apar frecvent in acest caz;
- Artrita reumatoidala - inflamarea articulatiilor;
- Muschi slabiti si dureri - oricare dintre afectiunile de mai sus pot afecta functionarea corecta a muschilor.
Transformarile prin care trec muschii din cauza varstei
Muschii isi pierd din dimensiune si forta pe masura ce imbatranim. Acest lucru este cauzat de o serie de factori, precum:
- Micsorarea dimensiunii fibrelor musculare;
- Micsorarea numarului de fibre musculare;
- Fibrele musculare pierdute sunt inlocuite de tesut fibros nefunctional;
- Mitocondriile ("statiile energetice” ale celulei) isi reduc productia;
- Impulsurile nervoase care controleaza celulele musculare nu mai transmit eficient.
Transformarile prin care trec oasele din cauza varstei
Oasele incep sa isi pierda din masa inca de cand ajungem la varsta mijlocie. Acest proces se accelereaza dupa varsta de 50 de ani, in special la femei. Una din patru femei cu varsta peste 80 de ani prezinta un risc ridicat de a-si fractura soldul. Oasele isi pierd din densitate pe masura ce imbatranim, din mai multe motive, inclusiv:
- Un stil de viata sedentar cauzeaza atrofierea oaselor;
- Schimbarile hormonale care au loc la menopauza duc la pierderea mineralelor din tesutul osos;
- La barbati, scaderea treptata a hormonilor sexuali duce la o dezvoltare mai tarzie a osteoporozei;
- Pierderea tesutului muscular este asociata cu reducerea masei osoase.
Transformarile prin care trec articulatiile din cauza varstei
Majoritatea schimbarilor care au loc in articulatii odata cu inaintarea in varsta sunt cauzate de lipsa activitatii fizice. Cartilajul nu are o rezerva de sange si se bazeaza in schimb pe lichidul sinovial (lichid folosit pentru lubrifierea articulatiei) in procesul de cautare de hrana pentru articulatie, producand astfel pierderi. Viata sedentara micsoreaza cartilajul si-l face mai rigid, reducand mobilitatea articulatiei.
De ce exercitiile fizice sunt solutia?
Exercitiile fizice nu numai ca ajuta la prevenirea multora dintre aceste afectiuni, dar ajuta si la tratarea lor. Niciodata nu este prea tarziu sa renunti la stilul de viata sedentar. Studiile arata ca:
- Persoanele in varsta isi pot intari si mari masa musculara prin exercitii la fel ca tinerii;
- Riscul de cazaturi este mai mic daca muschii sunt puternici si viteza de reactie este mai buna;
- Persoanele in varsta care sufera de osteoporoza isi pot creste masa osoasa prin exercitii fizice;
- Mersul si exercitiile cu greutati sunt cele mai indicate pentru mentinerea masei osoase;
- Persoanele in varsta care fac exercitii acvatice pot inregistra o crestere de masa musculara si osoasa;
- Persoanele care sufera de artrita pot ameliora simptomele prin exercitii regulate.
Discuta cu medicul tau inainte de a incepe un program de exercitii fizice. Daca nu ai facut miscare de o perioada mare de timp, ai o varsta inaintata sau suferi de o boala cronica, un specialist te va ajuta sa gasesti un program de exercitii potrivit pentru tine.